Fury nous propose de suivre l’histoire de Joe Wilson (Spencer Tracy), un honnête garagiste qui travaille dur pour avoir les moyens d’épouser sa petite amie Katherine Grant (Sylvia Sydney) dont il vit séparé. Alors que leurs finances leurs permettent finalement de se marier, Joe va se retrouver accusé dans une sombre affaire alors qu’il passe simplement dans une petite ville. Après qu’il ait été mis sous les verrous par malchance, une foule en colère va en faire son bouc emissaire dans une sombre affaire locale, attaquer la prison et y mettre le feu pour assouvir sa soif de justice immédiate. Joe va miraculeusement survivre à l’incendie de la prison et profiter du fait que tout le monde le croit décédé pour fomenter sa vengeance avec l’aide de ses deux frères.

De cette trame terrible Fritz Lang retient surtout, comme à son habitude, les questions morales qui en découlent. La foule déchainée l’intéresse autant que la réaction de Joe et son changement radical d’attitude après sa mise à mort manquée. Ainsi le sujet du film n’est pas le « lycnhage » de Joe à proprement parler, mais bel et bien ce qui pousse les êtres humains (en nombre ou solitaires) à passer de l’autre côté de la barrière de la morale, et ce quel qu’ait été leur attitude ou leur état d’esprit avant ce passage à l’acte. Dans le cas de la foule vindicatrice, la mise en scène du lynchage exprime tout ce qui peut se passer dans la tête des participants qui se montent la tête les uns les autres et du fait de cette impression de puissance sans limites due au nombre de lyncheurs, s’enhardissent de plus jusqu'à aller commettre l’irréparable alors même que leurs intentions de départ n’étaient pas telles.

Certes Lang s’y montre moins subtil que dans d’autres de ses films mais la puissance visuelle et l’impression de vérité qui s’en dégagent font vraiment froid dans le dos tant la progression de la haine et la montée en puissance du délire collectif sont montrées avec lucidité. Grace à sa science du cadrage et du montage, il fait vivre en direct au spectateur une sorte d’excitation collective qui peut certes paraître bien exagérée de nos jours, mais qui avaient lieu assez fréquemment semble t’il à cette époque. Trouver un bouc émissaire quelconque et lui faire payer le prix de toutes les haines et frustrations de la foule semble totalement injuste et inhumain d’un strict point de vue moral, mais dans la pratique il semble que ce soit un exercice hautement défoulatoire et jubilatoire sur le moment dont Lang a su montrer tout le mécanisme avec précision et objectivité, ce qui n’en rend cette longue scène que d’autant plus glaçante.

Mais le film s’intéresse ensuite à Joe qui d’homme honnête et sincère va passer à un comportement de rage (certes compréhensible) que plus rien ne parviendra à calmer. Cet homme a changé du tout au tout et si la façon dont Fritz Lang nous le montre est à notre gout trop rapide, il n’en reste pas moins que sa nouvelle personnalité obsessionelle est aussi effrayante que les réactions de la foule vengeresse. Spencer Tracy exprime avec force toute la colère de Joe qui n’a plus qu’un seul objectif : se venger coute que coute. Mais ce qui intéresse Lang ce n’est clairement pas le résultat mais davantage jusqu’où peut conduire un tel comportement obsessionnel, à quel point la morale et l’éthique pourtant essentielles au maitien d’une démocratie sont facilement balayées d’un revers de main par un homme en colère.

[…] Fury est une œuvre nécessaire, une mise en garde virulente d’un homme ayant réussi à s’échapper inextremis d’un pays en proie aux mêmes maux que la foule vengeresse dont il parle dans son film. La démonstration que Lang fait de la necessité de penser avant d’agir, de toujours remettre en question et en perspective ses décisions est un exemple d’utilisation intelligente de toutes les composantes cinématographiques afin d’offrir un spectacle qui va plus loin que le simple divertissement et s’incrit dans un cadre éducatif.

Un spectacle cinématographique capable de faire réflechir le spectateur sans utiliser de grosses ficelles mélodramatiques […] est une rareté qu’il est à notre avis important de faire découvrir. Seules les grandes différences dans la sensibilité de l’époque de tournage et la notre pourront créer un sentiment de naiveté dans l’esprit des spectateurs les plus jeunes ou les moins habitués à regarder de « vieux films ». Mais il n’y a point à douter que devant la force évocatrice de la mise en scène objective de Fritz Lang, l’intensité maitrisée du jeu de Spencer Tracy et l’intelligence comme la pertinence des problèmes moraux soulevés par le personnage de Joe, les réticences inévitables dues à l’age du film seront balayées. (DVDenfrancais.com)